Interview avec Chris O’Brien, Fondateur & Rédacteur en chef, et Helen O’Reilly-Durand, Cofondatrice & Rédactrice en chef adjointe de The French Tech Journal, partenaire média JFD.
Quelle ambition aviez-vous en lançant The French Tech Journal ?
Chris : J’ai lancé The French Tech Journal en 2020 comme un projet parallèle à mon activité de journaliste. À l’époque, la couverture médiatique pendant la période d’euphorie des levées de fonds se concentrait surtout sur les montants levés et beaucoup moins sur ce que les startups construisaient réellement.
Je voulais changer cette perspective. Nous avons commencé avec un format “Seed of the Week” pour mettre en lumière des innovations early-stage qui passaient sous les radars.
Helen nous a rejoints en 2023, et depuis nous construisons FTJ comme le média de référence en anglais sur l’écosystème tech français.
Qu’est-ce qui manquait dans la couverture internationale de la tech française ?
Helen : Lorsque je travaillais en VC, j’ai constaté un fort intérêt des investisseurs internationaux pour l’écosystème français, mais aussi un vrai manque d’accès à l’information.
Beaucoup ne parlaient pas français et ne pouvaient pas lire les médias locaux, ce qui limitait leur capacité à comprendre les startups en amont et à co-investir sereinement.
Nous avons vu une opportunité claire : proposer une couverture en anglais, qualitative et accessible, pour rendre l’innovation française lisible à l’international.
En quoi vos parcours respectifs nourrissent-ils la ligne éditoriale du média ?
Chris : J’ai débuté ma carrière dans la Silicon Valley à la fin des années 90, en couvrant l’émergence de startups devenues depuis des leaders mondiaux. Cela a profondément influencé ma manière d’analyser les entreprises — pas seulement pour ce qu’elles sont aujourd’hui, mais pour ce qu’elles peuvent devenir.
Chez FTJ, je m’attache à identifier les signaux faibles, à expliquer leur importance et à analyser l’évolution des scaleups françaises dans leur environnement de marché.
Helen : J’ai rejoint la tech plus tard, après 10 ans à travailler sur le financement des PME à Bercy, où j’ai vu de près les défis de construction et de résilience des entreprises. Ensuite, en VC, j’ai découvert l’univers de l’innovation et surtout les histoires humaines derrière les projets.
Ce qui m’intéresse, c’est de raconter ces histoires — les débuts, les pivots, les difficultés, la résilience — au-delà des annonces.
Comment choisissez-vous les sujets que vous traitez ?
Chris : La tech est un sujet vaste. Nous cherchons à nous concentrer sur ce qui compte vraiment, mais qui n’est pas toujours visible – les signaux faibles, les inflexions stratégiques, les situations qui méritent une analyse plus approfondie.
Helen : Nous essayons d’aller au-delà de la surface. Que ce soit sur les levées de fonds, l’IA ou les grandes tendances, nous cherchons des angles qui permettent de réellement comprendre les dynamiques à l’œuvre, pas simplement de suivre l’actualité.
Quelles valeurs ou convictions partagez-vous avec JFD dans votre manière de raconter l’innovation ?
Helen : L’indépendance est essentielle pour nous. Nous ne produisons pas de contenu sponsorisé ou promotionnel — notre crédibilité repose là-dessus.
Nous partageons également avec JFD une attention particulière aux profils sous-représentés. Les écosystèmes tech restent encore très homogènes, et nous cherchons activement à mettre en lumière des parcours différents.
Pourquoi avoir structuré le média autour de trois newsletters ?
Chris : L’information va très vite aujourd’hui, encore plus dans la tech. Les newsletters nous permettent de rester proches de notre audience et de proposer un contenu plus direct et digeste.
Nous avons structuré notre offre autour de trois formats :
- Funding Wire (lundi) : un panorama clair des levées de la semaine
- La Machine (mercredi) : dédiée aux avancées en intelligence artificielle
- French Tech Wire : analyses, tendances et formats plus longs
Comme toute startup, nous faisons évoluer ces formats en continu pour répondre au mieux aux attentes de nos lecteurs.
Qu’est-ce que votre AI Company Radar apporte de nouveau ?
Chris : L’IA évolue extrêmement vite, avec de nouvelles startups qui émergent chaque semaine. Il devient difficile pour les investisseurs de suivre ces opportunités en amont.
Notre AI Company Radar vise à centraliser et structurer cette information en un seul endroit.
Nous testons actuellement la plateforme avec des investisseurs et partenaires, avec l’objectif de construire une véritable couche d’intelligence fiable sur l’écosystème IA — pas simplement un répertoire supplémentaire.
Quels sont aujourd’hui les signaux les plus forts de la dynamique de la French Tech ?
Helen : La France s’impose clairement comme un hub majeur de l’IA, à la fois en termes de talents, de création d’entreprises et d’attractivité internationale.
Parallèlement, l’écosystème arrive à maturité. Les investissements se poursuivent, mais avec plus de discipline, et une attention accrue portée aux fondamentaux et à la création de valeur sur le long terme.
On observe un basculement du “hype” vers l’exécution concrète — avec davantage d’attention portée aux cas d’usage réels, à la solidité des modèles et à la capacité des startups à s’inscrire dans la durée. C’est une évolution saine.
👉 Pour suivre chaque semaine les signaux clés de la French Tech, abonnez-vous à The French Tech Journal : https://www.frenchtechjournal.com
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Chris O’Brien est le fondateur et rédacteur en chef du French Tech Journal. Journaliste reconnu et respecté dans le domaine des technologies, il a écrit pour de grands médias internationaux, notamment VentureBeat, Sifted, The Mercury News et le Los Angeles Times. Basé à Paris, il anime et modère des événements publics et corporates dédiés aux grands enjeux technologiques. Véritable expert tech, il dispose d’une forte visibilité et d’une audience influente sur LinkedIn.
Helen O’Reilly-Durand est Deputy Editor et cofondatrice du French Tech Journal. Franco-britannique, elle est experte en branding et en relations médias, et accompagne des fonds de capital-risque et des start-up françaises de premier plan. À l’interface entre finance, politiques publiques et innovation, elle a également collaboré avec des régulateurs et institutions internationaux (dont l’IFAC, la SEC et la Réserve fédérale américaine) et travaillé au ministère français de l’Économie et des Finances, en appui aux PME.
